据悉，该书由迟子建2006年、2007年间创作发表的七部中短篇小说结集而成。收录的第一篇作品《福翩翩》，讲述了乌吉河畔百姓的琐碎生活，两对夫妻怀揣希望经营着曾经遭遇不幸的家庭，其间充满了爱与温暖；在《花牤子的春天》里，苦难与希望不断交错；《野炊图》同样聚焦社会底层民众的生活，三个人每人一把辛酸泪……其中收录的最新作品，是迟子建发表于2007年第五期《收获》上的《起舞》，故事以上世纪50年代的哈尔滨为大背景，发端于爱跳舞的前苏联专家与工厂女孩跳舞时灯出现的故障；在舞会灯光的忽暗忽明之间，铺陈的是一段厚重的、特殊的中国历史。在《第三地晚餐》里，迟子建则集中笔墨描写了她一贯不大涉猎的“都市现代情感生活”。据该书责编介绍，从迟子建这两年的创作来看，她已跳出了“个人经验式”写作，更加关注大众情感，且“人性的温婉表达更多”。